Talvet ovat muuttumassa. Rukakeskus Oy ja POW Finland (Protect Our Winters) toimivat sen puolesta, että myös tulevat sukupolvet voivat nauttia aidosta lumesta.
Ilmatieteen laitoksen tuore tutkimus osoittaa, että vuodessa on yhä vähemmän päiviä, jolloin maassa on lunta. Suomen talvet lyhenevät ja lumipeite ohenee.
Tilastot eivät tule yllätyksenä Niklas Kaskealalle, POW Finlandin hallituksen puheenjohtajalle. Kyseessä on kansainvälinen liike, jossa talviurheilijat toimivat ilmastonmuutoksen torjumiseksi sekä omassa arkielämässään että yhteiskunnassa.
“POW Finlandissa olemme laatineet erilaisia skenaarioita siitä, mitä voimme odottaa ilmaston lämmetessä. Ilmatieteen laitoksen tutkimus osoittaa, että isot muutokset ovat jo tapahtuneet”.
Niklas Kaskeala on ollut pitkään aktiivinen ympäristö- ja ilmastoasioissa ja hän toi Protect Our Winters -liikkeen Suomeen 2014. Hiihtäjät, laskettelijat ja lumilautailijat lähtivät pian innolla mukaan.
“Emme olleet vielä edes perustaneet yhdistystä, kun tapasin Enni Rukajärven ja hän liittyi välittömästi. Lumilautailija Miikka Hast liittyi ensimmäisten urheilijoiden joukossa. Jäseninä on myös murtomaahiihtäjiä. Urheilupersoonat auttavat saamaan näkyvyyttä asiallemme.”
Niklas Kaskealalla on hyvin henkilökohtainen suhde lumeen.
“En ollut täyttänyt edes kahta vuotta, kun isäni vei minut suksille. Nykyään harrastamme lumiaktiviteetteja yhdessä lasten kanssa ja lumi on minulle hyvin tärkeää. Iso osa omaa ilmastoheräämistäni oli sen ymmärtäminen, että talvet ja lumi ovat todella vaarassa kadota.”
POW Finland haluaa toimia herättelijänä ja saada liikkeelle kaikki, jotka nauttivat talviurheilusta.
“Me puhumme ilmastoystävällisten valintojen puolesta yksilötasolla, mutta myös poliittisen päätöksenteon tasolla. Haluamme kertoa näistä asioista ihmisille”, Niklas Kaskeala selittää.
Vaikuttajaryhmä on valmistellut kampanjan tulevia vaaleja varten yhdessä tunnettujen urheilijoiden kanssa kannustaakseen ihmisiä pohtimaan ilmastoasioita äänestäessään.
“Olemme haastaneet hiihtokeskukset käyttämään uusiutuvaa energiaa ja tarjoamaan enemmän kasvisperäisiä ruokavaihtoehtoja. Ilmastonmuutos vaikuttaa myös matkailuelinkeinoon, joten heidän täytyy olla valmistautuneita”, Niklas Kaskeala huomauttaa.
”Vaikka ennusteet ovat synkkiä, uskon että talvet on yhä mahdollista pelastaa, mutta se vaatii meidän kaikkien aktivoitumista. Talviurheiluyhteisö voi toimia edelläkävijänä. Tarvitsemme kunnianhimoisempaa ilmastopolitiikkaa ja meidän tulee tehdä ilmastoystävällisiä valintoja. Ne saattavat olla tärkeämpiä kuin osaamme nyt arvatakaan.”
Rukakeskus Oy on yksi POW Finlandin yhteistyökumppaneista. Keskuksesta tuli hiilineutraali lokakuussa 2018, kaksi vuotta tavoiteaikataulua nopeammin, joka laadittiin yhtiön ympäristöohjelman julkaisun yhteydessä vuonna 2008.
Yhtiössä käytettävä sähkö on tuotettu vesi- ja tuulivoimalla, rakennukset lämmitetään pääsääntöisesti puuhakkeesta saatavalla biokaukolämmöllä ja osa maalämmöllä. Keskus on onnistunut vähentämään hiilidioksidipäästöjään 80 prosentilla vuodesta 2008. Koneiden ja laitteiden käytöstä aiheutuvat CO₂-päästöt kompensoidaan WWF:n suositteleman Gold Standard -sertifikaatin mukaisesti.
“Olemme ylpeitä saavutuksistamme. Seuraava tavoite on korvata kaikki polttoaine uusiutuvilla vaihtoehdoilla ja edelleen vähentää energian kulutustamme”, sanoo Ville Aho, Rukakeskus Oy:n toimitusjohtaja.
“Käynnistimme ympäristöohjelmamme jo 2008. Olemme edelläkävijöitä Suomen hiihtokeskusten joukossa. Haluamme varmistaa, että myös lapsemme saavat nauttia lumisista talvista Suomessa, ja totta kai lumi on myös liiketoimintamme ytimessä,” Ville Aho toteaa.
Matkailijat ovat ottaneet ympäristöohjelman hyvin vastaan.
“Asiakkaat kiinnittävät paljon enemmän huomiota ympäristöystävällisyyteen kuin aiemmin. Saamme myös paljon kehittämisehdotuksia asiakkailtamme.”
“Olemme työskennelleet yhdessä POW Finlandin kanssa alusta asti. He ovat kannustaneet meitä, auttaneet viemään ympäristöohjelmaamme eteenpäin ja antaneet meille arvokasta palautetta”, Ville Aho toteaa.
Ville Aho haastaa myös muut matkailuyritykset Rukan ja Pyhän keskuksissa liittymään yhteiseen työhön ympäristön hyväksi.
“Tavoitteenamme täytyy olla koko Rukan ja Pyhän matkailukohteiden saaminen hiilineutraaleiksi. Asiakkaat näkevät alueen kokonaisuutena, eivät yksittäisinä yrityksinä. Toivon, että kaikki yritykset ryhtyvät kehittämään vihreää liiketoimintaa yhtä voimakkaasti kuin me olemme tehneet”, Ville Aho vetoaa.
